Guillaume-Joseph Chaminade
Le bienheureux Guillaume-Joseph Chaminade est d’abord un témoin de la fin de l’Ancien Régime. Héritier de la Réforme catholique réalisée au concile de Trente, il assiste à la suppression de la Compagnie de Jésus et à la Révolution française. Il apparaît alors comme l’un des artisans du relèvement de l’Église en France au début du 19e siècle et comme l’un des acteurs du prodigieux essor des congrégations religieuses de cette époque.
Dans: Daniel Moulinet, Béatifiés du Jubilés de l'an 2000, pp. 7-8.
À partir du 8 avril 2010, jour anniversaire de la naissance de Guillaume Chaminade, nous publions chaque mois un extrait de la brochure Chaminade visionnaire et réaliste du père Joseph Stefanelli. De cette façon, nous voulons préparer la célébration du 250e anniversaire de la naissance du bienheureux Guillaume-Joseph.
2. Les premières années
Guillaume était le quatorzième de quinze enfants de Blaise Chaminade et Catherine Béthon. Il est né le 8 avril 1761 à Périgueux, une ville petite mais fière du sud-Ouest de la France.
1. Les pieds sur terre, la tête au ciel
Dans sa vie, le père Chaminade est habité par plusieurs rêves: éducateur, bâtisseur d'une nouvelle chrétienté, mise sur pied d'écoles normales… À chaque fois, il doit recommencer à bâtir.
3. Senteurs de révolution
La Révolution américaine était achevée en 1783. Elle avait éveillé des sentiments antimonarchistes et anticonformistes dans d'autres régions du monde.
4. La Révolution française
Pendant la Révolution française, le bienheureux Chaminade exerce son ministère dans la ville de Bordeaux. Il se rend à l'évidence que pour lui un retour à Mussidan est impossible. En effet le collège Saint-Charles fut nationalisé.
5. L’exil
En 1797, Chaminade fut surpris par un revirement soudain de la police gouvernementale. Par erreur, la police inscrivit son nom sur une liste d’émigrés rentrés sans autorisation en France et il fut obligé de quitter Bordeaux.
6. Le retour
Après trois ans d'exil, Chaminade retourne au pays. Trois ans durant lesquels, il a réfléchi avec d'autres à la situation de son pays et aux moyens à mettre en œuvre pour "rechristianiser" la France. Il se pose alors la question: où s'établir?
7. La mise en place de la Congrégation
Avec la Congrégation, on peut dire que Chaminade avait en mains un nouveau moyen de réaliser son grand rêve: rechristianiser la France. Au lieu d’une école pour enfants, son rêve se transposa dans la construction d’une communauté chrétienne capable de refléter l’Église tout entière.
8. La Congrégation de Bordeaux
La Congrégation de Bordeaux se distinguait des Congrégations d’autrefois par un certain nombre de traits originaux. C’était avant tout un mouvement à orientation apostolique.
9. Collaboration avec Marie-Thérèse
Chaminade ne se cantonne pas à sa mission auprès de la Congrégation mariale. Il prend part au démarrage d'une nouvelle œuvre.
